IQ를 높이려고 하면 안 되는 간단한 이유

IQ 점수의 과학적 근거와 개선이 어려운 이유를 알아보세요.

 

 

1912년 유럽에서 만들어진 IQ(intelligence quotient, 지능 지수)는 교육적 도움이 필요한 사람을 식별하기 위한 객관적인 점수로 고안되었습니다. 좋은 의도로 만들어졌을지 모르지만, 많은 과학자들이 그 타당성에 의문을 제기했으며, 일부 과학자들은 IQ 테스트가 본질적으로 백인 서양인 참가자에게 유리하게 편향되어 있다고 주장했습니다. 또 다른 과학자들은 IQ가 사회적, 음악적, 수학적 능력과 같은 지능의 다양한 측면을 고려하지 않는다고 주장하기도 합니다.

타당성이 있든 없든 한 가지 분명한 사실은 여러 국가의 IQ가 상승하고 있다는 것입니다. 서유럽 국가, 일본, 한국에서는 1990년대까지 10년마다 평균 3점씩 점수가 상승했습니다. 지능 연구자인 James Flynn제임스 플린의 이름을 딴 'Flynn Effect플린 효과'로 알려진 이 현상에 대해 전문가들은 영양 개선, 학교 교육 향상, 전염병 감소, 자극적인 환경 등이 그 원인으로 꼽습니다.

 

하지만 IQ를 높이기 위해 적극적으로 노력하는 것은 쉽지 않습니다. 한 장기 연구에 따르면 유아기에 5년 동안 집중적으로 개입해야 IQ가 단 몇 점만 높아지는 것으로 나타났습니다. 하지만 IQ가 아닌 종합적인 지능을 높이고 싶다면 더 많은 범위가 있을 수 있습니다. 직접적인 인과 관계를 밝히지는 못했지만, 25만 명 이상을 대상으로 한 Imperial College London임페리얼 칼리지 런던의 조사에 따르면 독서를 많이 하는 사람은 언어 지능에서, 게이머는 작업 기억력에서 더 높은 점수를 받은 것으로 나타났습니다.

가장 효과적인 지능 향상 방법은 무엇일까요? 바로 운동입니다. University of South Wales사우스 웨일즈 대학의 연구에 따르면 유산소 운동은 새로운 뇌 세포와 연결에 필수적인 호르몬인 뇌 유래 신경 영양 인자의 수치를 높일 수 있다고 합니다.마찬가지로 University of British Columbia브리티시 컬럼비아 대학교의 연구에 따르면 규칙적인 유산소 운동은 언어 기억과 학습에 관여하는 뇌 영역인 해마의 크기를 증가시킨다고 합니다.

IQ를 높이려고 노력하는 것이 그만한 가치가 있는지는 아직 논란의 여지가 있지만, 운동과 독서, 게임을 늘리는 것이 궁극적으로 척도의 숫자보다 더 큰 보람을 준다는 사실을 알게 될지도 모릅니다.

 

 

Image ⓒ Science Focus

 

 

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L. Storey, Science Focus, 20 Sept. 2021